A nikkel átmeneti fém, fényes, ezüstösen fehér arannyal, szobahőmérsékleten szilárd, forráspontja 2730 fok, olvadáspontja 1455 fok. Ferromágneses, kemény, korrózió- és rozsdaálló, képlékeny. Mivel a nikkel a természetben is előfordul, a földből kell bányászni. A nikkelt főként extrakciós kohászattal nyerik. Az extrakciós kohászat a kívánt fémek ércekből történő kinyerésének és finomításának folyamata a kivont fémek tisztábbá tétele érdekében.
1. A nikkel osztályozása
Kívánatos tulajdonságai miatt a nikkelt gyakran más elemekkel kombinálják ötvözetek előállítására. Egyes ötvözőanyagok közé tartozik, de nem kizárólagosan: króm, kobalt, réz és vas. A leggyakoribb nikkelötvözet a rozsdamentes acél. Főleg vasból, 18 százalék krómból és 8 százalék nikkelből áll. A leggyakoribbak a Hastelloy, az Inconel Alloy, az Invar Alloy és a Monel Alloy.
2. Nikkel alkalmazás
A nikkel fő célja, hogy vassal, rézzel, krómmal és más fémekkel ötvözött anyagokat alkossanak, amelyek magas hőmérséklet-állósággal, korrózióállósággal, alacsony hőtágulási együtthatóval, jó alakíthatósággal, nagy szakítószilárdsággal, jó alakíthatósággal és jó vezetőképességgel rendelkeznek. A nikkelötvözeteket főként a légiközlekedési, tengeri, vegyipari, orvosi és energiaiparban használják. Az olyan termékek, mint a színes TV-k, kommunikációs berendezések, sebészeti műszerek, égéskamrák és turbinamotor-tárcsák, mind nikkelből és nikkelötvözetekből készülnek. A tiszta nikkel galvanizáló és kötőanyagokban is használható.
3. A nikkel hátrányai
A nikkel a természetben előfordul, és csak bányászattal nyerhető. A bányászat negatív következményei hatással lesznek a természeti és az emberi környezetre. Ezenkívül az olyan nikkelötvözetek, mint az Inconel, nehezen alakíthatók ki, és karbantartási költségük sem alacsony.
Összefoglalva, a nikkeltermékek nagyon tartósak és 100 százalékban újrahasznosíthatók, és létfontosságúak az építőiparban és bizonyos iparágakban használt berendezésekben, például az áramellátásban és a kommunikációban. Kemény, korrózióálló, higiénikus és hasznos az orvosi iparban. A legtisztább formájában ritkán használt nikkelt gyakran más fémekkel kombinálják, hogy olyan ötvözeteket képezzenek, amelyek rugalmasságot és szilárdságot biztosítanak magas hőmérsékleten.
