Az ötvözet olyan fémes jellemzőkkel rendelkező anyag, amelyet egy bizonyos módszerrel két vagy több fémből és fémekből vagy nemfémekből szintetizálnak. Általában homogén folyadékká olvasztással és megszilárdulással nyerik. Az alkotóelemek száma szerint bináris ötvözetekre, háromkomponensű ötvözetekre és többelemes ötvözetekre osztható.
Az emberiség ötvözetek gyártása a bronzgyártással kezdődött. A babilóniaiak voltak az elsők, akik ötvözeteket gyártottak a világon. A babilóniaiak 6000 évvel ezelőtt kezdték el a bronz (réz és ón ötvözet) finomítását. Kína a világ egyik legkorábbi országa is, amely ötvözetek kutatását és gyártását végzi. A Shang-dinasztia idején (több mint 3000 évvel ezelőtt) a bronz (réz-ón ötvözet) eljárás nagyon fejlett volt; a Kr.e. VI. században (késő tavaszi és őszi időszakban) éles kardot kovácsoltak belőle (hőkezelt maradt).
Az ötvözetek makroszkopikusan egységes, változatos, fémelemeket tartalmazó anyagok, és általában fémjellemzőkkel rendelkeznek. Bármely elem felhasználható ötvözőelemként, de a hozzáadott nagy mennyiség továbbra is fém. Az ötvözetet alkotó legalapvetőbb és független anyagokat komponenseknek vagy rövidítve jüannak nevezzük. A két komponensből álló ötvözetet bináris ötvözetnek, a három komponensből álló ötvözetet háromkomponensű ötvözetnek, a háromnál több komponensből álló ötvözetet többelemes ötvözetnek nevezzük. Szilárd állapotban ötvözet Lehet egyfázisú vagy több fázis keveréke; lehet kristályos, kvázikristályos vagy amorf. A kristályos ötvözetek különbsége az alkotóelemeinek atomi sugarától, elektronegativitásától és elektronkoncentrációjától függ. A lehetséges fázisok szilárd oldatok, amelyek ugyanazt a szerkezetet tartják, mint a hordozó tiszta eleme, és olyan köztes fázisok, amelyek szerkezete nem azonos bármely alkotóelemével. A köztes fázisok közé tartoznak a normál vegyértékvegyületek, az elektronvegyületek, a laves fázisok, a σ fázisok, az intersticiális fázisok és az összetett szerkezetű intersticiális vegyületek stb.
Az ötvözetben az alkotó fázisok szerkezete és tulajdonságai döntő szerepet játszanak az ötvözet teljesítményében. Ugyanakkor az ötvözet szerkezetében bekövetkező változások, nevezetesen az ötvözetben lévő fázisok relatív száma, az egyes fázisok szemcseméretének, alakjának és eloszlásának változása is befolyásolja az ötvözet teljesítményét. Nagy befolyás. Ezért a különböző elemek kombinációja különféle ötvözetfázisok kialakítására, majd megfelelő kezelés révén számos különböző teljesítménykövetelménynek felelhet meg.
Az ötvözet kifejezést ma már a polimerkémiában is használják, ami egy polimer vagy kopolimer más polimerrel vagy elasztomerrel bizonyos körülmények között történő összekeverésével készült kompozit anyagra vonatkozik, például sztirol-akrilnitril kopolimer gyanta Butadién-akrilnitril gumival keverve.